Pendant plus de 10 ans, les habitants de Port-Lesney ont pu traverser la Loue grâce à deux ponts situés côte à côte, mais séparés par 5 siècles d’histoire.

Présentation du site

Port-Lesney est un charmant village situé aux portes du Val d’Amour, à deux pas de Salins-les-Bains et d’Arc-et-Senans. Son nom fait référence aux deux principaux quartiers qui le composent et que séparent la Loue : Port, situé rive gauche, et Lesney, qui se trouve rive droite.

Dès le 15e siècle, les deux rives sont reliées par un pont en pierre. Celui-ci compte alors trois arches, lesquelles sont complétées successivement à la fin du 15e et au 19e siècle par deux arches supplémentaires. Celles-ci sont particulièrement massives et les voûtes du pont manquent de hauteur. La structure oppose alors une trop forte résistance à l’eau ce qui, en période de crue, mène à des inondations.

Après une importante crue survenue en 1931, la construction d’un nouveau pont est décidée. C’est un pont de type « bow string » qui est retenu : il a pour avantage de présenter un faible encombrement sous son tablier, ce qui permet de laisser libre cours à la rivière. Ce pont se caractérise aussi par un arc (« bow » en anglais) qui surmonte le tablier et contribue à mieux répartir les forces subies par le pont.

Deux ans après le début des travaux, ce nouveau pont routier est mis en service 1940. Le pont bow-string de Port-Lesney mesure 91 m de long, 8,5 m de large et le tirant de son arc, 45 m. Le pont du 15e siècle est quant à lui détruit 11 ans plus tard, soit en 1951. Seule une arche subsiste encore sur la rive droite de la Loue.